In 2008 werd de WEU ingevoerd om een einde te maken aan de tijd waarin burgers met boodschappentassen vol bewijsmateriaal naar de balie moesten voor een uitkeringsaanvraag. De wet moest ervoor zorgen dat gegevens over werk en inkomen slechts eenmaal zouden worden uitgevraagd en vervolgens hergebruikt door UWV, SVB en gemeenten.
Het onderzoek van de beleidsonderzoekers en samenwerkingspartners toont aan dat de WEU zijn hoofddoel heeft bereikt. De administratieve lasten voor burgers zijn aanzienlijk verminderd door de digitalisering en het hergebruik van gegevens via systemen als Suwinet. De WEU heeft richting gegeven aan de manier waarop de systemen zijn ingericht.